英特尔公司（Intel）18日推出第一颗采用WiMAX无线技术的通讯芯片，并已获百余家硬件与网络业者支持与采用，未来WiMAX可能大受欢迎。

WiMAX可连接1哩到10哩范围的网际网络联机，远大于WiFi联机只有约150尺。新科技的首要目标是取代固网联机，以后再推广到笔记型计算机的行动用途。英特尔希望藉推广新无线标准提振微处理器的销售，仿效迅驰（Centrino）行动芯片的成功经验。

包括日本富士通公司在内的多家公司也计画销售WiMAX芯片，但英特尔的行销被认为会是推广WiMAX和降低价格不可或缺的力量；WiFi的普及部分要归功于英特尔。

英特尔的WiMAX芯片将用于从家庭，或电信接续业者的基地台，收发WiMAX讯号；每千颗单价45元起。英特尔预期，家用WiMAX硬件的售价将从目前约500元的水平下降。

英特尔宽频无线部总经理李察森说：「我们的目标是让价格降到200美以下。」他说，截至目前12家硬件公司已采用该芯片，全球约100家网络业者正规划测试WiMAX。

加州阳光谷WiFi网络硬件供应商Tropos网络公司行销副总裁威廉斯说，WiMAX在人口稀少的地区有优势，因为装设固网或WiFi网络都太昂贵；但WiMAX在都市地区却有受到建筑物、树和其它障碍物干扰的问题。此外，业者预期两年后才会用于行动装置的WiMAX，也面对第三代行动电话（3G）技术的竞争。

英特尔正在研发可连接WiMAX网络的笔记型计算机芯片；未来WiMAX也可能与网际网络电话技术结合，以提供类似固网兼行动电话的服务功能。具体的WiMAX装置可能到年底才会问世，目前WiMAX的技术细节仍待最后确定，服务供应商也必须解决干扰问题。但电信业者建构WiMAX网络无需舖设电缆，因此WiMAX可能大受欢迎。